PageRank : zoom sur ce critère mystérieux de l'algo Google !
Le PageRank (aussi appelé PR) correspond à l’un des algorithmes utilisé par Google pour déterminer la pertinence d’une page (ou d’une ressource) sur le Web. Le score de PageRank repose largement sur la quantité et la qualité des liens en direction de cette même page.
Cette notion, bien qu’assez méconnue du grand public, revêt pourtant un intérêt certain dans le référencement global d’un site.
Je vous propose donc de suivre de près ce guide complet afin que vous compreniez bien tous les enjeux sous-jacents, ainsi que des conseils à appliquer dès à présent pour votre propre site.
Mon lexique du SEO reste à votre disposition si certains termes vous posent question.
Allons-y !
Le PageRank (ou PR) de Google : définition 💡
Le PageRank (ou PR) de Google est un critère mathématique qui a pour objectif d’évaluer l’importance d’une page web ou d’un document en ligne. Il se base principalement sur la qualité et la quantité des liens pointant vers une page pour lui attribuer une note de popularité.
Au début des années 2000, les professionnels du SEO pouvaient tout à fait consulter le score PageRank de n’importe quelle page depuis la barre d’outils de Google. Cette fonctionnalité a depuis été supprimée le 8 mars 2016.
Crédit image : Softpedia
Attention, car toutefois, il est essentiel de comprendre que le PR ne se limite pas à un simple comptage de liens. Il prend en compte d’autres facteurs tels que la notoriété des sites qui font un lien vers la page évaluée, le nombre de liens sortants de ces sites, et bien d’autres critères.
En bref, l’algorithme de PageRank est donc un système complexe qui permet à Google de classer les pages web de manière pertinente.
Historique du PageRank 📖
Les précurseurs
Avant l’arrivée officielle du PageRank, d’autres tentatives pour organiser et classer les informations sur le web ont vu le jour. En 1990, Archie, conçu par Alan Emtage, inaugure l’ère des moteurs de recherche en indexant les titres des fichiers FTP. Deux ans plus tard, Veronica et Jughead arrivent, explorant le contenu des serveurs Gopher.
- C’est en 1994 que Brian Pinkerton lance WebCrawler, le premier moteur à indexer le texte intégral des pages. En 1995, AltaVista, créé par Louis Monnier, devient un leader du secteur, grâce à sa capacité à indexer un grand nombre de pages web.
Notons également l’influence de la sociométrie et la scientométrie, disciplines qui étudient les relations sociales et scientifiques, dans la conceptualisation du PageRank. Le Science Citation Index (SCI), par exemple, mis au point par Eugene Garfield en 1964, mesurait l’impact des articles de recherche en fonction des citations reçues, une approche similaire à celle du PR.
Genèse et évolution du PageRank
La naissance du PageRank remonte à 1997, lorsque Larry Page et Sergey Brin, deux étudiants de l’Université de Stanford, ont cherché à résoudre une problématique majeure : comment évaluer la valeur des pages web dans le contexte d’un internet en pleine expansion ?
Leur solution fut le PageRank, un algorithme révolutionnaire qui évaluait la puissance d’une page en se basant, entre autres, sur le nombre et la qualité des liens qui pointaient vers elle.
- L’idée a été officiellement présentée pour la première fois en 1998 dans leur article intitulé « The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine ».
- Le nom « PageRank » est un clin d’œil à Page, co-fondateur de Google, mais il représente également l’objectif de l’algorithme : classer (rank) les documents et pages du Web. C’est cette innovation qui a servi de fondation à la création du moteur de recherche Google.
L’algorithme PageRank a connu plusieurs évolutions majeures depuis son introduction, toujours dans le but d’améliorer la qualité des résultats de recherche sur Google.
Les grands principes du PageRank
Quel est son fonctionnement ? ⚙️
À partir d’ici, il va falloir s’accrocher un petit peu. Mais si vous prenez votre temps, vous allez tout comprendre.
Le principe de base du PR est le suivant.
L’algorithme PageRank fonctionne selon une formule mathématique qui évalue la popularité d’une page web en fonction des liens (internes et externes) qu’elle reçoit. Chaque lien est considéré comme un vote de confiance, bien que tous ne se valent pas.
Plus une page a de liens qualitatifs qui pointent vers elle, plus son PageRank sera élevé. Autrement dit, plus la somme des PageRanks des pages (A, B, C, etc.) qui pointent vers une autre page D est élevée, plus le PR de D sera important.
- Un PR de 0 définit une page de mauvaise qualité, alors qu’un score de 10 correspond à des ressources pertinentes. Mais l’algorithme utilisé pour le PR ne repose pas sur une échelle linéaire, mais bien sur une échelle logarithmique.
Aujourd’hui, beaucoup de spécialistes SEO estiment l’échelle logarithmique du PR à 5. Chaque augmentation correspondrait donc à une multiplication par cinq de l’importance de la page.
- Une page A (avec un PR = 6) aurait donc 25 fois plus de « poids » qu’une page B (avec un PR = 3).
En résumé, le PR est une mesure de l’autorité d’une page web, basée sur la quantité et la qualité des liens entrants qui pointent vers elle. C’est un élément fondamental de l’algorithme de Google et joue un rôle crucial dans le classement des pages web dans les résultats de recherche.
Quel est son impact sur le SEO ? 📈
L’impact du PageRank sur le référencement naturel est indéniable. Un PageRank élevé peut améliorer considérablement le positionnement d’une page dans les résultats de recherche de Google. C’est pourquoi, de nombreux référenceurs accordent une attention particulière à l’augmentation du PageRank de leur site !
Dans les faits, le PR influence le SEO de plusieurs manières. D’abord, il aide Google à déterminer si une page est populaire par rapport à une requête spécifique.
Ensuite, il est pris en compte dans l’algorithme de classement de Google, ce qui peut affecter directement le positionnement d’une page dans les résultats de recherche (et donc impacter le trafic naturel).
Enfin, un PageRank élevé peut augmenter la visibilité d’une page, en la faisant apparaître plus souvent dans les SERP.
Un peu perdu ? Voici ce que vous devez retenir à ce sujet :
- Avoir un PR élevé signifie que votre page est jugée importante et pertinente par Google.
- Un PR faible peut indiquer que votre page n’est pas jugée pertinente ou digne de confiance.
- Le PageRank est un indicateur de la qualité des backlinks d’une page. Les pages avec de nombreux backlinks pertinents auront généralement un PageRank plus élevé.
Il est à noter que le PageRank n’est qu’un des nombreux critères que Google utilise pour classer les pages web. D’autres éléments, tels que la qualité du contenu, de l’expérience utilisateur et l’optimisation pour les mots-clés, sont également très importants.
Comment le calculer ? ✍️
Pour le calcul du PageRank, Google utilise une formule complexe qui prend en compte un certain nombre de critères. L’un des concepts clés est celui des liens entrants et sortants d’une page. Chaque lien entrant est considéré comme un vote de confiance pour la page, et plus une page a de liens de qualité qui pointent vers elle, plus son PageRank est élevé.
La formule originale du PageRank, qui fait appel à la théorie de Markov, est la suivante : PR(A) = (1-d) + d (PR(T1)/C(T1) + … + PR(Tn)/C(Tn)) où :
- PR(A) = « A » est la page analysée.
- (1-d) = « d » est le facteur d’amortissement qui a pour but de stopper la session du surfeur aléatoire. Il est généralement fixé à 0,85.
- + d (PR(T1)/C(T1) + … + PR(Tn)/C(Tn)) : correspond au calcul de la somme du PageRank en prenant en considération la probabilité de transmission du PageRank. « T1 » à « Tn » sont les pages qui pointent vers la page A. « C » est le nombre total de liens sortants sur chaque page.
Cette formule est appliquée de manière itérative, avec le PageRank initial de chaque page défini de manière arbitraire, jusqu’à ce que les valeurs de PageRank convergent.
- Il est à noter que le calcul précis du PR est basé sur un algorithme complexe et itératif. Bien que les détails exacts de l’algorithme de Google ne soient pas divulgués publiquement, la formule ci-dessus donne une approximation de la méthode utilisée pour calculer le PageRank.
Aujourd’hui, de nombreux outils permettent de calculer le PR d’une page ou d’un site internet. C’est d’ailleurs le sujet de la section suivante.
Quels outils pour connaître le PageRank d'une page ? 🛠️
Moz
C’est l’un des outils les plus populaires pour calculer le PageRank de votre site. Il offre un score appelé MozRank qui est similaire au PageRank de Google.
- Le MozRank évalue le score de chaque lien sur une page et donne un classement basé sur ces scores. Plus le nombre de pages de confiance qui pointent vers un lien est élevé, plus le score sera élevé. La note est sur une échelle allant de 1 à 10, avec une moyenne généralement entre 3 et 4.
Il est donc possible d’utiliser l’outil pour obtenir une estimation du PageRank de votre site web. L’outil est simple à utiliser et offre des résultats précis qui peuvent aider à améliorer votre stratégie de référencement.
Ahrefs
Ahrefs est un autre outil essentiel pour évaluer le PageRank de votre site web. Il utilise son propre indicateur appelé URL Rating (UR). Celui-ci est une évaluation de la popularité d’une page spécifique, et non d’un site entier, basée sur la qualité et le nombre de liens entrants.
- De plus, Ahrefs dispose d’un outil appelé Site Explorer qui permet d’analyser en détail le profil de backlinks de votre site. Cela peut être particulièrement utile pour identifier les pages avec le plus haut PageRank et ainsi comprendre d’où provient votre autorité de domaine.
Il est également possible d’utiliser Ahrefs pour surveiller le PR de vos concurrents, ce qui peut vous aider à développer une stratégie de référencement plus efficace.
Majestic
Majestic est un autre outil SEO largement utilisé pour estimer le PageRank d’un site web. Majestic utilise ses propres métriques, Trust Flow (TF) et Citation Flow (CF), pour évaluer la qualité et la quantité des liens entrants vers une page.
- Le Trust Flow mesure la qualité des liens entrants en se basant sur un ensemble de sites de confiance. Le Citation Flow, quant à lui, estime le nombre de liens entrants sans prendre en compte leur fiabilité. Ces deux indicateurs peuvent donner une idée du PageRank d’une page.
Majestic offre également des informations détaillées sur le profil de backlinks d’une page ou d’un document, ce qui peut être utile pour l’optimisation de votre stratégie de référencement.
SEMJuice
SEMJuice est une plateforme de netlinking de renom pour améliorer le PageRank de votre site. Elle se distingue par son utilisation d’un algorithme maison pour évaluer mensuellement les métriques des sites partenaires.
- Grâce à elle, vous pouvez préciser les ancres de liens à insérer dans votre contenu. Cette fonctionnalité permet de renforcer la proximité sémantique des liens, un élément clé dans le calcul du PageRank.
Outre cela, la plateforme propose un indicateur unique appelé JuiceFlow. Cet indice mesure la qualité de votre jus SEO grâce à son algorithme de calcul interne. Il est réévalué tous les mois, fournissant ainsi une estimation régulière de la popularité de votre site.
Pour utiliser SEMJuice, il suffit de s’inscrire sur le site et de sélectionner le nombre de liens que vous souhaitez par « JuiceFlow ». C’est un accompagnement qui facilite le processus d’amélioration du PageRank de votre site.
Comment faire pour augmenter le PageRank de votre site web ? ✅
Obtenir des liens externes ou « backlinks »
L’acquisition de backlinks ou liens externes est une stratégie efficace pour augmenter le PageRank de votre site. Ces liens, provenant d’autres sites web, sont considérés par Google comme des votes de confiance envers votre contenu. Plus vous obtenez de backlinks de qualité, plus votre PR est susceptible d’augmenter.
Il existe plusieurs méthodes pour obtenir des backlinks :
- Créer du contenu à forte valeur ajoutée qui incite naturellement d’autres sites à faire un lien vers le vôtre.
- Participer à des échanges de liens avec d’autres sites, tout en veillant à respecter les directives de Google.
- Utiliser les relations publiques numériques pour obtenir des mentions de la part de médias et de blogs influents.
- Utiliser le guest blogging, c’est-à-dire la publication d’articles invités sur d’autres blogs en échange d’un lien vers votre site.
Optimiser votre maillage interne
Le maillage interne est une autre stratégie SEO essentielle pour augmenter le PageRank de votre site internet. Il s’agit de créer des liens entre les différentes pages de votre site. Cette pratique a plusieurs avantages :
- Elle facilite la navigation des internautes sur votre site, améliorant ainsi leur expérience.
- Elle permet aux robots d’indexation de mieux comprendre la structure de votre site.
- Elle contribue à accroître le PageRank en répartissant correctement le « jus de liens » à travers votre site. Pour un maillage interne efficace, la maîtrise des attributs rel=”nofollow” et “dofollow” est ici essentielle.
Pour optimiser votre maillage interne, il est recommandé de :
- Créer des liens vers les pages les plus importantes de votre site.
- Utiliser des ancres de liens pertinentes et descriptives.
- Veiller à ce que les liens soient naturels et utiles pour l’internaute.
Rappelez-vous que le but est d’améliorer l’expérience utilisateur (UX) tout en guidant les moteurs de recherche à travers votre site.
Parlez-moi de votre projet.